Как отделить русскую народную веру от официальной церковной культуры? Провести
четкую границу практически здесь нелегко, а порою невозможно. Веками вся жизнь, быт и
миропонимание русского народа были проникнуты христианской религией, сосредоточием и
воплощением которой выступала православная Церковь. Она располагала неоспоримым ду-
ховным авторитетом и несла во все сословия — Евангельскую Истину, идеалы святости, об-
разы и формулы богопочитания, христианскую нравственность, обряд, устав, канон и самую
элементарную грамотность. Вся древнерусская культура (до XVII века включительно) в сво-
их высочайших и апробированных образцах (храмы, иконы, книжная литература) была стро-
го церковной. Но попутно возникает собственный, оригинальный рисунок христианской ре-
лигии в ее народной интерпретации.
Тому способствовал ряд обстоятельств. В древней Руси слой высокой христианской
образованности был сравнительно тонким и не затрагивал народных глубин.